Catherine

冰湖上的步道

親愛的洗羊羊：

看了你的來信，才知道原來澳打的背後，是這麼流血又流汗的辛酸啊！身邊剛好也有其他朋友在澳打，聽說因為澳洲打工度假人數太多，以至於仲介、工頭等紛紛開始從中牟利，有些人繳了仲介費，工作卻沒有下文…原來這一切都是真的！（發抖）

你們那邊即將入冬，可以想像在寒風中砍花椰菜會是一件多麼痛苦的事，不過，我想金牛座的你，為了money，自然是可以咬牙撐下去的啦。（拍肩）

南半球的秋風吹起，北半球可是春風得意啦！

美麗的櫻花隧道

從3月開始，溫哥華的櫻花逐漸開始盛放，數量之多，繁榮到整個城市都飄滿了花粉，在此向那些對花粉過敏的人致上深深的同情。我本人可是超開心啦！之前還沒出國的時候，春天一到就好想去傳說中的武陵農場賞櫻，奈何小小的縣道在連假時總是塞爆，為了賞2個小時的櫻花要開車12個小時…現在回想起來，才幸好我沒幹那種蠢事！

3月底4月初，各個品種的櫻花全部爆炸性的怒放，加上其他的花卉的盛開，就像是春天瞬間降臨溫哥華，冬天陰雨籠罩的窒悶就這樣一掃而空！溫哥華的移民眾多，包括許多日本移民，大家都知道日本的國花SAKURA是所有日本人的驕傲，而因為早期移民，兩國友好的關係，日本友善的贈送給溫哥華許多櫻花樹株，其中有許多就是日本最出名的吉野櫻，在我住的這區，靠海的碼頭公園還有一個櫻庭園，種了一整片的吉野櫻，當櫻花花瓣飄落，整個就是詩意到不行，櫻花雨落在身上，真的讓人想轉圈圈跳舞，伴隨銀鈴般的笑聲哪。

飄落在草地上的櫻花

在3月底的春分來臨之前，我和P仔展開了加拿大第一次的重點旅行——追逐極光之旅！

這趟旅行是從2月初開始籌劃，在來到加拿大以前，我就條列出幾項一定要做的事：其中一項非做不可的事，就是去黃刀鎮看極光！黃刀鎮是加拿大西北地方的首府，位在北極圈內，它的位置也正好處於極光活動值最高的區域，所以是整個加拿大觀賞極光最好的地點。

2013年正好遇上太陽風暴，太陽黑子是怎麼和地球的兩極磁場產生化學作用的，不是我關心的重點，重點是太陽風暴越強，我就有機會看到越美的極光！整個冬天我們都悶在Raincouver承受著溼冷，默默的工作賺錢，3月氣溫漸漸回暖，晝夜等長，此時不衝，更待何時？於是我在一天內訂好了機票，找好了民宿，挑選了農曆初一、月亮光害最小的時候，準備出發擁抱歐若拉女神！（Aurora，即為極光）

看起來像白色糖霜般的積雪

雖然都是在加拿大，但是到黃刀鎮還是要坐飛機。

降落的那刻，我的腳踩在北極圈以北的土地上，接觸到的空氣大約是零下20度，連鼻涕都可以結凍！

這時候我才知道為什麼加拿大人都說溫哥華很溫暖…這裡才叫做真正的冰天雪地啊！在黃刀鎮的四天三夜，我跟P仔全程穿著羽絨外套，外加厚重的鵝絨雪衣，牛仔褲外罩雪褲，雪靴外再套一雙雪鞋，總共是2+2+2。酷吧！

儘管已經這樣了，我們還是冷得要死。真想不通當地的居民為何能在這裡生存！幸好雖然溫度低，卻是晴空萬里，我們漫步在結冰的湖面上，感受雪國的寧靜。第一天晚上，我們報名了當地的極光團，導遊會開車來民宿接我們，然後就準備擦亮眼睛，凝視極光的降臨。

非專業的相機拍出的非專業極光照

晚上11點，準時出發。導遊Joe載著一車遊客，往黃刀鎮東北邊的Madeline Lake駛去。路途偏遠，我正無聊地打著呵欠，眼角卻看到一縷淡淡的綠光，從地平線延伸到天空上。我揉一揉眼睛，懷疑自己是不是眼花，旁邊的老外大嬸就開口了，“那就是極光！”我立馬挺直，拼命往窗邊擠，那淡淡的綠，很輕很柔，不像光，反而像雲或是煙霧。

車子越開，四周越黑，光害更少，原本那若有似無的綠光漸漸變強，等到抵達目的地Madeline Lake的時候，極光已經在天際搭起一座橋了。當下的感覺，除了滿心的感動、驚歎，剩下的就是：冷！我們站在結冰的湖上，感覺絲絲寒氣一直透過雪靴鑽進腳底，然後腳趾一開始是冷，然後凍，然後痛…然後很怕痛到沒知覺，大概就是要截肢的程度了！

幸好Joe在幫我們大家拍完跟極光的合照後，帶著大家回小巴士上“解凍”，過一陣子再回到湖上觀看極光。這一次，極光不只變強變亮，更在天空跳起舞來，像一條飄揚的彩帶，優雅的在天際舞動，全部的人頓時都安靜了，只能抬頭目不轉睛的看著它的表演。

狗狗在前面賣力奔跑拉著雪橇

回程的途中，極光還是高掛在天空。雖然已經是凌晨2點多，真的很睏很想睡覺，卻捨不得閉上眼，一直盯著那道極光虹橋。聽說要看到極光需要運氣，我們很幸運，在當地的3個晚上，第一晚和第三晚，都看到了很強的極光，也得以和極光合照，留下一輩子珍貴的紀念。雖然真的冷到叫媽媽，不過一切都好值得！我們也去參觀了冰雕節的Snow Castle，玩狗拉雪橇，在Pilots’ Monument上俯瞰整個黃刀鎮，看夕陽…這趟旅行，讓我覺得冬天的辛苦工作，果然是有回報的！

陽光下的Snow Castle

堅持一定要拍到楓葉旗飄揚

說到工作，跟妳比起來，在餐廳工作累的程度應該沒有下田那麼容易全身酸痛，但是，你也知道，服務業就是為人服務，而這世界上真的什麼樣的人都有，應該不難想像我上班時，如果遇到澳洲來的客人（當然不是真正從澳洲來，你懂的），在心中累積的OS！

再來，天下烏鴉一般黑，天下老闆都是為了賺錢，跟利用員工的勞力，當妳沒有利用價值的時候，立刻就跟你說掰掰！先前那份在shopping mall賣茶葉跟茶具的季節工，在聖誕假期過後，只有業績最好的人被留下來，好吧，誰叫我工作沒有人家賣力，這我就認了。在餐廳的工作，往往都會在最忙最缺人手的時候，排給你滿滿的班，還不准你請假（我的聖誕節就這樣沒了…嗚…）。等到中國農曆新年過去，大家都休假完回來上班了以後，馬上砍掉一半以上的班，你活不活得下去，抱歉，那是你的問題。全天下的老闆都一樣現實，而我更見識到香港老闆現實的程度，大概只有大陸老闆可以比拼（此為個人意見，不代表本刊立場）。

不過幸好我心情轉換得很快，既然沒班上，我去玩就是了～所以那冰天雪地的四天三夜極光之旅，真正讓我充了不少電，讓我精神百倍的回到溫哥華，準備再繼續為生活而奮鬥！

回來溫哥華以後，春暖花開的甜蜜景象也撫慰了我不少的憂慮，隨著夏天的腳步接近，我幻想著能在美麗的洛磯山脈國家公園裡工作，只剩半年不到的工作簽證，在溫哥華也已經待了一整個冬天，我試著往洛磯山脈、班夫（Banff）國家公園等地的飯店、旅館投履歷，總算讓我得到了一份房務的工作，接下來，我就要前往幽鶴（Yoho）國家公園裡，知名的翡翠湖（Emerald Lake）湖畔工作了！要離開已經熟悉的溫哥華跟旅伴P仔，隻身一人前往一個收不到手機訊號，網路也斷斷續續的山中工作生活，實在是很刺激，面對接下來的未知，祝我幸運吧！